韩焱脸上的笑容僵了一下。
母妃对清儿的偏见，实在太深了。
王妃锐利的目光落在秦清身上，心中思量。
看焱儿这维护的样子，若是让这女子住在府里，还不知要生出多少事端。
绝不能让他们有过多接触的机会。
王妃放下茶盏，看向宋朝阳，语气带着不容置喙的命令。
“既然要住下，就安排她去西边那个院子吧。”
“那里清净，没人打扰，正好让她安心做事。”
西院！
那地方离主院极远，几乎是王府最冷清的角落了。
秦清心头也是一沉。
西跨院……一听这名字就知道离主院很远，那岂不是离炎哥哥更远了？
她刚刚燃起的希望，像是被泼了一盆冷水。
宋朝阳却仿佛没听出王妃话里的深意，也未看韩焱和秦清的神色，恭顺地应下。
“是，母妃考虑周全。”
“儿媳这便带秦姑娘过去安置。”
她转向秦清，语气温和。
“秦姑娘，随我来吧。”
秦清压下心头的失落，向王妃和韩焱行礼。
“民女先行告退。”
韩焱看着秦清略显单薄的背影，张了张嘴，最终还是什么都没说。
母妃正在气头上，现在说什么都没用，只能暂且这样了。
宋朝阳带着秦清，一前一后，离开了云昭阁。
看着宋朝阳和秦清的身影消失在凉亭外。
王妃才收回目光，冷冷地看向仍站在原地的儿子。
她的手指轻轻敲击着石桌桌面，发出笃笃的轻响。
“焱儿。”
王妃的声音不高，却带着一丝警告。
“这些日子你给我安分些。”
“莫要再去招惹那个秦清，听见没有？”
“她如今人住在王府，就在你父王眼皮子底下，若是传出些什么流言蜚语来你父王第一个不饶你！”
韩焱心头一凛。
母妃的提醒有些道理。
不过清儿既然已经进了府，日后见面的机会多的是。
只要小心些，不让父王、母妃知道便是了。
他面上露出顺从的神色，躬身应道。
“是，儿子记下了。”
王妃见他今日还算听话，没有再多啰嗦。
“行了，你也回去吧。”
“自己安分守己多读些书，让你父王也高兴些。”
韩焱再次行礼。
“儿子告退。”
他转身，离开了云昭阁。
另一边，宋朝阳领着秦清，穿过几条长廊，一路往西。
越走，周遭的景致便越发显得萧条。
最终，两人在一处偏僻的院落前停下了脚步。
院门有些陈旧，墙角甚至生了些许青苔。
这便是西院了。
秦清抬眼打量着眼前的院子，心一点点沉了下去。
这里……未免也太偏僻简陋了些。
与她想象中的王府简直天差地别。
住在这里，何时才能时常见到焱哥哥？
她心头涌起的委屈，几乎要压抑不住。
可这是住进王府的第一步，日后多的是机会……
罢了，暂且忍耐。
只要能留在王府，总会有办法的。
秦清转过身，福了福身子。
“多谢世子妃安排，有劳您了。
宋朝阳只淡淡瞥了她一眼。
她端起姿态，把手放在了红鸢手背上。
“既已安顿好，秦姑娘便早些歇息吧。”
“若有需要，只管吩咐院里的下人。”
说完，宋朝阳转身，迈着莲花步往宁芳阁走去。
次日，她起了个大早。
她斜倚在铺着软垫的藤椅上，姿态闲适。
手边的小几上放着几碟精致的糕点，她拈起一块，慢条斯理地送入口中。
她抬眸，吩咐身侧的红鸢。
“去将西院的秦姑娘请过来。”
“让她准备一下，展示一番茶艺给我瞧瞧。”
算计秦清是真。
可她也不想真的把寿宴搞砸。
秦清此人，确实如王妃所言，上不得台面。
若是在寿宴上出了问题，那就不好了。
她得敲打敲打，教导一二。
红鸢把手放在腰侧，微微躬身行礼。
“是，主子。”
秦清只是个外客。
真要论身份，红鸢的身份都比她高。
是以，到了西院后，红鸢也没多寒暄，她直接了当就道，“秦姑娘，我家世子妃请你过去展示茶艺。”
秦清心头微动，捏着帕子的手也紧了紧。
这是要考校她的手艺了？
“姑娘稍等，容我去准备准备茶具便来。”
秦清拿好了茶具，随着红鸢往主院走去。
待走近宁芳阁，眼前的景致差点让她挪不开步子。
亭台楼阁，花木扶疏，与她那西院简直云泥之别。
宋朝阳坐在庭中，吃着点心，指挥着下人做事，那份悠然自得的贵妇姿态，深深刺痛了秦清的眼。
凭什么她就能过得这般舒坦？
而自己却要屈居在那偏僻的角落？
秦清正暗自出神之际，红鸢已走到宋朝阳身边禀报。
“主子，秦姑娘到了。”
秦清还没来得及行礼，宋朝阳就摆了摆手。
“直接开始吧。”
秦清心头微凛，压下繁杂思绪，应了一声。
她随即走到庭院中央早已备好的矮几旁，将带来的茶具一一摆开。
动作行云流水，透着一股子熟练。
她深吸一口气，开始温杯、置茶、冲泡。
一套动作下来，姿态优美，确有几分赏心悦目。
茶香袅袅升起。
秦清端起一杯茶，双手奉上，脸上带着恰到好处的自信笑容。
“世子妃，请用茶。”
“您看民女这套茶艺如何？”
宋朝阳并未去接那杯茶。
她只淡淡瞥了一眼，语气平静无波。
“秦姑娘这套茶艺，与你在茶摊上展示的，似乎并无不同。”
说着，她端起手边自己的茶盏，轻轻吹了吹。
“平日里待客，这般自然是够了。”
“可这次不同。”
“王爷寿宴，皇上亲临，你这茶艺，未免太过寻常，少了些新意。”
秦清捏紧了袖口。
她一个养在深闺的世子妃，懂什么茶艺？
不过是仗着身份，故意刁难罢了。
这茶艺是她苦练多年的看家本领，多少文人雅士都赞不绝口，到了她这里，竟成了寻常？
真是可笑。
但眼下不是计较的时候。
这次寿宴是千载难逢的机会，若能得皇上青眼，那她往后的路……
忍。
必须忍。
她敛下眼底的不忿，重新换上恭顺的表情。
“世子妃教训的是。”
“民女定会用心钻研，不负世子妃所托。”
宋朝阳不是没看到她眼里的野心。
有野心好啊。
就怕她没野心。
想着，她淡淡地嗯了一声，“你回去吧，寿宴之日，莫要出了差错。”
秦清福了福身子。
“是，民女告退。”
她收拾好茶具，低着头，快步离开了宁芳阁。
